数字经济不是空中楼阁,与实体经济一样需要强健完善、融会贯通的基础设施和服务体系。特别是在信息技术日益融入经济社会民生各领域、全过程的当下,新型信息基础设施不仅担负着畅通经济社会发展信息“大动脉”的重要使命,还发挥着技术、数据等新要素高效融通配置、引领生产方式变革、不断激发增长新动能的关键作用。
“要加快新型基础设施建设,加强战略布局,加快建设高速泛在、天地一体、云网融合、智能敏捷、绿色低碳、安全可控的智能化综合性数字信息基础设施”,中央所定、社会所需、人民所想,这个新型信息基础设施到底什么样?在近日举行的2021中国移动全球合作伙伴大会上,杨杰董事长给出了中国移动的思考——系统构建以5G、算力网络、智慧中台为重点的新型信息基础设施,形成“连接﹢算力﹢能力”的新型信息服务体系,促进资源、要素的高效汇聚、流动、共享,推动实现网络无所不达、算力无所不在、智能无所不及。杨杰特别提到,推进算力网络在国家治理、社会民生、传统产业升级改造、国内国际市场拓展等更多领域落地应用,使算力成为像水、电一样,可“一点接入、即取即用”的社会级服务。
工业时代,电力是社会赖以发展的基础。信息时代,算力或将成为经济发展的新动能。到底什么是算力?它与数字经济有何关系?当前的算力网络需求有多迫切?
“数据已上升为国家的战略资源,数据作为生产要素的作用越来越得到认可,这一作用是通过数据价值的挖掘体现的。”中国工程院院士邬贺铨在接受记者采访时表示,数据、算力与算法是数据挖掘的三大支柱,其中算力指的是计算能力或数据处理能力,代表了计算速度、计算方法、通信能力、存储能力、云计算服务能力等,它是承载数据和算法运行的平台。除了集中的大型算力中心外,通信与计算深度融合使得通信终端、物联网、边缘计算、工业模组、移动通信基站和通信网络设备等网元也都不同程度嵌入计算能力,可以说算力无处不在。
数字经济时代,各行各业对算力的需求更为迫切。据罗兰·贝格公司预测,从2018年到2030年,基于对算力的需求,无人驾驶将增长390倍,智慧工厂将增长110倍,数字货币场景增长约2000倍,VR游戏将增长约300倍……主要国家人均算力需求将从今天的不足500 GFLOPS,增加到2035年的10000 GFLOPS,而我国2020年算力总规模已达135 EFLOPS,同比增长55%。如果这些算力需求得不到满足,数字经济的发展速度将受限,发展质量也将大打折扣。
算力供需矛盾如何化解?随着摩尔定律趋近于极限,单靠大规模建设大型数据中心等单点算力设施不实际也不实用,通过网络集群优势突破单点算力的性能极限进而提升算力整体规模,成为各界关注的热点。
华为公司董事长梁华表示,单一 IT架构已无法满足激增的算力需求,对算力的合理利用和不同计算单元间的协作变得日益重要。同时,多元化场景应用,尤其是随着5G网络的全面建设,大带宽、低时延特性推动算力不再局限于数据中心,而是加速扩展到云网边端全场景,演进为一种泛在能力。如何协同云网边端的算力将是产业面临的重大课题。这需要基于“连接﹢计算”深度融合、算网一体化的“算力网络”,实现数据、算力、智能之间的高效互联。
梁华的观点与杨杰的“算力泛在、算网共生”形成呼应。产业界逐渐达成共识,如何解构“算力网络”成为下一步行动的关键。
中国移动集团级首席专家胡臻平接受记者采访时表示,如果把算力网络比作人体,那么大型数据中心等是主动脉,我们不仅要加强基础设施建设、优化数据中心能力,还要建立健康的循环系统,即云网要协同,中心与边缘、边边/云边要协同,打通“任督二脉”。而要形成算与网的一体化,还需要大脑的控制,通过底层协议、技术标准等加以支撑。
简单而言,算力网络由“连接﹢算力﹢能力”三部分构成。新鲜出炉的《中国移动算力网络白皮书》提出“以算为中心,以网为根基,融合多要素,提供一体化服务”。中国移动研究院副院长段晓东向记者表示,算力将成为信息技术发展的核心和生产力,它将更加立体泛在,包含边端等更丰富形态。而网络是连接用户、数据与算力的桥梁,可连接泛在化的算力资源;同时通过利用网络集群优势,可突破单点算力的性能极限,提升算力的整体规模。只有“网在算中,算在网中”才能激发更多一体化服务潜能,从而服务数字经济发展。
算力与网络的结合并不是简单的叠加,而需要融合多种要素。段晓东表示,结合当前技术发展趋势,算力网络融合了“ABCDNETS”八大核心要素,即人工智能、区块链、云、大数据、网络、边缘计算、终端、安全。只有通过算、网、数、智等多原子的灵活组合,才能实现算力服务从传统简单的云网组合服务,向多要素深度融合的一体化服务转变,进而打造算力并网、算力交易的创新业态。
推动融合多要素的算力网络发展,需要产学研各方的强力协作,呼唤更多的参与者。其中,电信运营企业有条件也有能力发挥更大的作用。电信运营商拥有大量机房、骨干网络带宽和国际互联网出口带宽、数据中心等资源优势和运营经验,将网络与云计算能力有机融合,可按需提供各种增值服务和安全服务,并就近接入,提升用户体验。目前,除中国移动外,中国电信、中国联通均在积极布局算力网络。中国电信以“云改数转”为发展主旋律,确立了“网是基础、云为核心、网随云动、云网一体”的战略方向,希望通过整合雄厚的云网资源,构建云网融合的新型信息基础设施,并通过数字平台建设,助力千行百业数字化转型。中国联通于2021年3月正式发布CUBE-Net3.0网络创新体系,积极探索云网融合迈向“算网一体”,将着力通过AI赋能,网聚生态,基于“1﹢N﹢ X”打造算网一体服务。
当然,算网时代对电信运营商乃至整个产业而言都是机遇与挑战并存,包括跨领域架构融通和算网一体化技术尚需突破的技术挑战,对算力网络理解尚需加强碰撞并凝聚共识的产业挑战,以及算网创新服务涉及跨产业链的生态繁荣、行业应用尚待激发培育的生态挑战等。邬贺铨院士表示,“从现网过渡到全新的算力网络,实现算力运营、建立算力生态、提供算力服务等不仅需要技术创新,还需要在管理体制机制上做更多的探索”。
总之,直面挑战、突破创新,推动算力网络快速发展,这既是电信运营企业转型的必由之路,也是新一代信息基础设施升级的必然选择,将为全社会的数字化、网络化和智能化发展夯实底座,打通经济社会发展的信息“大动脉”。
来源:人民邮电报
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